In SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence sta je aan het hoofd van een wetenschappelijke instelling die tot taak heeft sporen van leven buiten de aarde op te sporen. Het spel is geïnspireerd op huidige en opkomende technologieën en initiatieven op het gebied van ruimteverkenning. Spelers verkennen nabijgelegen planeten en hun manen door vanaf de aarde sondes te lanceren, waarbij ze profiteren van de voortdurend veranderende posities van de planeten. Beslis of je op hun oppervlak landt om waardevolle monsters te verzamelen, of in een baan om de planeet blijft voor een breder onderzoek. Door je telescopen bovendien op verre sterrenstelsels te richten, kun je sporen van buitenaardse signalen of nog onontdekte exoplaneten opsporen en veelbelovende gegevens verzamelen om thuis te onderzoeken en te bestuderen.

Terug op aarde kun je investeren in het upgraden van je apparatuur, zodat je binnenkomende gegevens efficiënter kunt analyseren, de signaalcapaciteit van je telescoop kunt vergroten of je voorraad grondstoffen kunt uitbreiden – allemaal om de reikwijdte van je zoektocht te vergroten, wat zou kunnen leiden tot de ontdekking van buitenaardse levensvormen. Het vinden van sporen van buitenaards leven is slechts een kwestie van tijd – zet de middelen die je tot je beschikking hebt strategisch in en misschien ben jij wel degene die de grootste wetenschappelijke bijdrage levert aan het vergroten van ons begrip van buitenaards leven in ons melkwegstelsel.

Je maakt ook gebruik van meer dan 200 kaarten om je inspanningen te ondersteunen of je onderzoek in een bepaalde richting te sturen voor extra bonussen en beloningen. Elke kaart heeft unieke effecten en illustraties en toont echte technologieën, projecten en ontdekkingen (zoals het ISS, de Large Hadron Collider, de Perseverance-rover, de Voyager-sonde en nog veel meer).

Het spel wordt gespeeld in vijf rondes. De speler met de startspelerfiche is als eerste aan de beurt in de ronde. Spelers zijn om de beurt aan de beurt in de richting van de klok, waarbij spelers die al gepasseerd zijn voor die ronde worden overgeslagen. Aan het einde van ronde 5 wordt de eindscore berekend en wint de speler met de meeste punten.

SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence is een eerbetoon aan ruimte- en planeetverkenning, astronomie, de voortdurende zoektocht naar tekenen van leven in de uitgestrekte ruimte en de inspanningen om de aard van het leven in het universum te begrijpen.

—beschrijving van de uitgever